小版畫快要被冷死了，全身包得暖暖（有點像包子），還到處和人說天氣冷會生病，要小心，沒想到馬上就被本月新書小心保健偽知識的內容狠狠打了一拳（痛），所以要快點來和大家分享一下！XD
天氣變冷會讓人生病？
寒冷會讓人感冒嗎？世界各地的人都相信，又冷又濕的天氣會讓人感冒。「外面這麼冷，出去會受涼，要是感冒就有你好受的！」全世界的婆婆媽媽都這麼警告她們的子女。全球各地的醫療文獻也如出一轍，認為當天氣變得又濕又冷，就會有更多人感冒。瑞秋有段時間在東非肯亞做研究，那是個位於赤道的國家，比起亞倫長年居住的美國中部，肯亞可是溫暖多了。但是只要肯亞當地的氣溫稍微降低一些，每個人就覺得「冷」，好像快感冒了。不只肯亞的父母擔憂，連美國父母也是如此。一項調查報告顯示，約有60%的美國父母認為天氣改變會導致感冒；有38%的父母認為天氣變冷會讓人感冒；超過一半的父母認為衣服穿得不夠多也會感冒。以上說法不是教育程度較低的人才會這麼說，參加調查的父母有48%進入大學就讀或畢業，另有35%的人有研究所程度。
這些報告不外乎說著「天冷時易生病」，我們需要相信這樣的說法嗎？不，並不需要！以科學觀點研究這項議題，答案便有所不同。早在1930年代，科學家就研究過一群住在北極海冰天雪地小島上的居民，想知道小島居民是否常常生病。即使這些科學家待在天寒地凍的小島無聊到快悶死，島民仍然沒有生病。科學家也沒有在漫長冬季發現感冒案例，島民只有在天氣變熱，或外地船隻帶來一些外地人時（這些外地人有時已經感冒了），才會生病。
感冒不是天氣引起的，而是由人傳人的感染所造成。感冒的原因是鼻病毒──由一群折磨人的病毒家族組成，型態十分相似，會讓人流鼻涕、渾身發癢、喉嚨痛，諸如此類的感冒苦難都可說是它們惹的禍。因為每種病毒狀態都有些許不同，就算你對一種病毒免疫，卻不能全部都免疫，以致於要讓你此生一次又一次染上感冒也不是不可能。只要碰上新病毒，就會讓你再受一次感冒的痛苦折磨。
即使病毒就是讓你生病的元兇，你仍認為天氣冷是幫兇，就是因為天氣冷才會染上病毒。難道是天氣太冷傷害了免疫系統，我們才那麼容易生病嗎？事實上，情形正相反。有人研究過人類暴露在寒冷環境中身體免疫系統的反應，研究發現，當人暴露在冰冷環境中，免疫系統會受刺激而活躍。天氣一冷，身體對抗疾病的關鍵細胞數目及活躍程度都會增強──就如白血球（尤其是從顯微鏡觀察到的白血球細胞和粒細胞），身體對抗感染的其他化學物質也會增加，所以寒冷天候應該會幫助你的身體對抗疾病才是！同篇研究中，研究者還關心人進入寒冷環境前的狀態，想知道人在進入寒冷環境前先做些運動，或者暖身動一動，身體的免疫狀態會如何？結果發現，如果熱身後再進入冰冷環境，免疫系統的活動狀況甚至會更好，身體對抗感染的細胞及物質會增加更多。
雖然身體在寒冷環境抵抗疾病的能力較好，但人們在天寒地凍的環境較容易感冒也是事實，特別是在寒冷的冬季。目前季節性流感（也就是醫生所說的上呼吸道感染）的肇因仍不十分清楚，但有此一說：天氣一冷，人們待在室內的時間也多了，彼此靠近共聚一室的時間也就多了，只要一個人打噴嚏咳嗽，感冒就可以從一人傳到多人身上。還有專家認為，冷天讓鼻子呼吸道的空氣較冷，當呼吸道溫度降低，保護身體不受感冒侵擾的能力也降低，即使身體的免疫系統因為寒冷氣候而更加活躍，但鼻子暴露在低溫中，鼻毛和鼻黏膜排除異物能力就不如從前，這就給了感冒病毒一個天大的好機會侵入體內使我們生病。雖然以上假設說明冷空氣如何阻礙鼻子正常運作，進而使鼻子的防衛功能大大減低，卻缺乏廣泛證據支持以上論述就是人們冬季常感冒的原因。
病毒的肆虐流行與銷聲匿跡有其循環。通常鼻病毒引起的感冒流行最高峰在春秋兩季，這也許讓季節變換時較容易感冒的說法稍有道理。而其他病毒家族的流行最高峰在冬天──比如會造成嚴重症狀的流感病毒家族，或是造成嬰兒嚴重感染或成人感冒的「呼吸道融合病毒」（respiratory syncytial virus，簡稱RSV）。至於為何世上在某地某時會見到某病毒的蹤影，人類還提不出一個完美的解釋，但不是寒冷空氣推著病毒到處走的，所以不要錯怪天氣冷！
此外，有人做過人體暴露在寒冷環境是否得病的實際測試，結果也成為另一項重要佐證。科學家在測試感冒病毒在人體的實際作用後發現，沒有證據顯示寒冷環境會讓人更容易感冒。然後，科學家又將感冒病毒直接放入人的鼻子，再測試誰會得到感染，結論是：被迫處於寒冷環境的人，並沒有比可以待在溫暖環境的人更容易得到感冒。
研究人員甚至將關注焦點放在衣服穿得夠不夠上，懷疑一定是衣服穿得不夠，太冷了就會生病。在某個實驗中，研究者將參與實驗的人分為不同群組，一組讓他們穿上暖和大衣身處寒冷環境；另一組只准穿內衣在15˚C的環境；第三組最幸運，雖穿內衣但可待在27˚C的環境。最後，不管你身處多冷的環境或身上穿什麼，都與感冒無關。每個鼻子塞入病毒的實驗者，得到感染的風險是一樣的。
如果身體的某個部位特別冷，是不是更容易感受感冒症狀？這個問題也有人研究過。實驗中，所有參與者必須放入感冒病毒，然後其中一部分人必須把腳放在冰冷的水中。沒想到，雙腳冰涼的那組，有較多人認為自己有了感冒症狀。這是否意謂，天冷時最好穿上溫暖的襪子或靴子，讓雙腳暖呼呼才不會生病？雙腳暖和當然是好事，但是不是不再生病，兩者之間也沒什麼干係，因為上述實驗無法確立冰冷雙腳與感冒之間的因果關係。如果要說凍僵的腳趾和流不停的鼻涕真有什麼相關，倒不如說它們的關係只在提醒，因為雙腳冰冷的感覺以及對感冒的恐懼，讓你覺得鼻涕開始流了。沒有證據顯示不穿襪子、不戴手套，身體某個部位不夠溫暖，人就比較容易生病。
那戴帽子就會比較好嗎？你媽好說歹說，要你天冷時起碼戴上帽子，認為天冷會受涼都是因為沒有好好保護頭部。大多數人應該都聽過保暖的第一要事是護住頭部，因為身體大部分的熱氣都會從頭頂跑掉。這其實也是迷思！熱氣的確會從頭部跑掉，但沒有穿衣物的身體任一部位都會散發熱氣。熱氣散失的總量取決於沒穿衣物的身體表面積，從頭部散失的熱氣，並不比沒有衣物遮蓋的臂膀或腿部還要多。但頭部有一件事很特別，就是我們戴上帽子與不戴帽子對溫暖的感受有別。曾有文獻顯示，當實驗者的頭部戴上衣物，他們感受到的熱度與實際溫度不成比例，只要戴上帽子，感受到的熱度比實際體溫更高，也就是「溫熱感知」（thermal sensation，對熱的感受度）增加了。在討論「衣服穿得不夠暖才會生病」的實驗中，科學家同時也討論了「受到感冒病毒傳染是否與不戴帽子有關」的議題。但是話說回來，禿頭的人也沒有比有頭髮的人更容易感冒，沒有證據顯示出門不戴帽子的人就會較常生病。同樣地，也沒有證據顯示禿頭的人比較容易感冒（他們毛髮蓋住頭部的面積較小），也許因此被太陽曬傷或得到皮膚癌還比較有可能。
如果你感冒了，頭上還沒有衣物保護，就請戴上帽子吧！但是光靠帽子是無法保證一定暖和或身體健康的。當外頭天寒地凍，還是該待在室內，多穿一些衣服。而想要穿得舒服也沒錯，但做好適當的保暖措施也是必要的。寒冷氣候也許只會讓你麻煩不舒服，但要讓你生病就辦不到了！
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