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非人間：蜃樓　
               左未＠著　新書上市79折

構思三年能寫出什麼樣的世界？

 新銳作家左未，揉合了 《山海經》、《搜神記》等中國神怪典故，

打造了前所未有的「非人間」，流暢的敘事與精巧的伏筆引人進入如夢非夢的世界。 

首刷限量附贈貼紙：易碎物上皆可貼，「心碎」不在保固內喔！ 

網路超人氣「柘榴堂•台北妖怪繪卷」格主，特別跨刀繪製本書封面與插圖，

並精心設計「小心輕放」隨手貼乙款！已請一級妖怪鑑定士加持過，貼免驚！

一場黃粱夢，開啟了一段虛實交錯的追尋；

隱藏其中的祕密、算計，卻註定這趟旅程將沒有終點……

少年道士謝應真被龍族公主奪走了救命的寶物太陰鏡。為了取回寶物，他不得不答應龍女的要求，前往某處竹林傳話。為什麼非要他傳話？因為那座竹林不讓任何活物進入。既然他能進入，表示他是個「死人」，那面寶鏡，就是讓他能以死人身份繼續在人間行走，而不被陰間鬼差帶回的關鍵。

於是，為了這面寶鏡，他遇到了竹林裡的劍客，以及劍客的朋友元空和尚。但是當他帶著劍客依照龍女的要求前往海市蜃樓之後，卻又得知鏡子已經被狐女所毀，龍女甚至被困在一個神祕的遊仙枕裡動彈不得。

於是這一行人：應真、劍客、和尚、龍女、龍女的僕人榮婆，以及在海市誤打誤撞遇到的紫衣孩童，全都隨著劍客回到那個竹林。而在背後策畫這一切，目的只為報仇的狐女，卻意外失去了下手的機會，只能在竹林之外痛苦哭嚎……

現在，應真想要拿回太陰鏡只有一個機會，就是回到北方去找他的師父。其餘人因為各自的理由隨行在側，這彷彿是個遠征隊，可是其中隱藏的祕密、心思、算計……卻註定了旅程不會走到終點，甚至在「中點」，一切就要毀滅殆盡……

【編輯小語】

從黃粱夢般的起頭開始，《蜃樓》的世界便是真真假假，虛實相映，卻又處處玄機。

看著〈楔子〉，就會讓人想到「南柯一夢」或「黃粱夢」。但是成語典故中的書生，總是夢見自己功成名就，一世繁華；醒來之後感悟人生如夢，從此超脫紅塵……《蜃樓》呢？只是一段短短的楔子，就可以看到完全不同於傳統文本的設計——書生的夢沒有好結果，而他的現實人生更加悲慘。發生在他身上的事，真令人茫然不解：為什麼會這樣？

作者將《山海經》、《搜神記》、《太平御覽》……等等神怪典故信手拈來，自由揉和，便寫出了一個會讓華人有點熟悉，卻又有新意的「非人間」。循著故事脈絡開展，所有的情節、橋段全都環環相扣，沒有一絲浪費。

故事裡的伏筆埋得精巧無比，讓這本書讀來既像仙俠小說，也像懸疑小說。第一次掩卷時的心情是滿足長嘆，道聲原來如此。再看第二次，初時沒有發現的伏筆開始一一浮現，更令人不禁拍案叫絕。

這是一個讓人每看一次都能得到愉快經驗的好故事，更值得一看再看，細細思量。

【目錄】

楔子‧朱意

第一章‧應真

第二章‧遊仙

第三章‧夙話

第四章‧奭生

第五章‧長春

第六章‧龍宮

第七章‧血湖

第八章‧北海

第九章‧幽途

續part.4

內文摘自繆思出版預計十月發行之《非人間--蜃樓》
如需引用或轉載本文，請事先知會我們！繆思出版感謝您的支持與鼓勵。

※※※

海市，蜃樓。

「那孩子來了，重明。」

一名衣飾華貴、左耳盤著一條金蛇的俊美男子在一盞紅色宮燈下抬起頭來，站在他肩上的金色鳥兒聽見自己的名字，張開鳥喙，發出尖銳的叫聲。

男子伸出手指，在左耳上小指粗細的金蛇頭上敲了敲，那蛇張開嘴巴，將一樣東西吐在男子手中。

那是一根大約只有小指末節那麼長的青銅曲錐，只見它滾到男子掌心之中，之後便像是發芽的種子一般，開始生長。不多時，男子掌中便躺著一面徑長八寸的青銅古鏡，鏡面上浮現了一個正竭力在石梯上前進的少年身影。

「他看起來實在不像個死人呢。」男子伸出另一隻手，食指貼著那銅鏡的邊緣滑行。「重明，你覺得這是太陰鏡的功勞呢，還是妙華那個小姑娘的功勞？」

鳥兒沒有答話，轉頭用尖長的口喙清理自己的羽毛。

那男子似乎也不期待牠的回答，他看著鏡中的身影，喃喃自語：「說到這太陰鏡……」

古鏡中少年的身影消失了，一名全身溼透、姿容冶豔的紅衣女子取而代之。紅衣女子在海岬上迎風而立，左手拿著一幅青色包布，右手拿著一面鏡子；那鏡是青銅所製，鏡背刻著四靈八卦，鏡鈕則是隻蹲伏的無角麒麟。

正是太陰鏡。

只見那紅衣女子右手撳在鏡面上，看了那面鏡子最後一眼，之後「轟」地一聲大響，銅鏡在她手下碎成齏粉。而在那紅衣女子擊碎古鏡的當口，男子手上的古鏡跟著一震，在他掌心晃動不已，鏡面的影像也變得混沌不明。

男子將整個手掌貼在鏡面邊緣，好讓古鏡逐漸恢復原有的平靜。「看來，即便有了『弱水』，咒陣沒有及時完成的話，還是困不住雨師妾的女兒哪……」

他說著咯咯咯地笑了，笑聲未畢，肩上的鳥兒猛地昂起頭來，發出一個帶著警告意味的聲音。

「呀，客人到了。」

男子將手掌收攏，圓盤狀的鏡子在他攏起手掌的瞬間消失無蹤，只剩下那截短短的銅錐。他的手一翻一握，再次攤開──銅錐不見了，此刻躺在他掌心上的，是一塊約有半個手掌大小的紅色薄片，那東西略呈圓形，上面有著不規則的同心紋路，看起來像是某種巨大動物的鱗片。

「那位劍客和他的和尚朋友帶著那位小兄弟來了呢，重明。」男子說著取下了一旁的宮燈。「今晚可有得忙了。」

※※※

海市的入口是一條順著山勢盤旋而上的狹窄石梯，少年走在劍客與和尚之間，領頭的劍客腳步輕捷，他卻走得上氣不接下氣，每爬一階，雙腿就像是重了一分，只能拖著腳步勉力跟上。

少年勉力爬了一百多階，腳下一滑，眼見便要失足，一隻手抓住他的右臂，向上一提，將他拉了回去。

他抬頭一看，抓住他手臂的人不是別人，卻是劍客。

「多……」少年喘著氣向劍客道謝：「多謝前輩。」

「不要逞強。」劍客低頭看著少年。「這道石梯會越來越難走的。」

「這條石梯……有點像是……」少年又喘了口氣。「咒陣的入口……」

「海市確實是個咒陣。」答話的是走在少年身後的和尚。

「啊？」少年微微一驚，進入他人的咒陣可不是兒戲。「這是誰的咒陣？」

「據說海市是遠古少昊帝轄下五島的遺跡，島上留有一樣被稱為『少昊神器』的東西，正因為島上保有這樣神器，所以神器的力量讓這整個島變成了一個咒陣，凡是進入咒陣的靈獸精怪，都只能以裸蟲的樣貌存在，而且無法操弄任何術法。」和尚道：「這條石梯，就是用來祓除五島咒陣禁制之事，不管你是什麼來頭，只要登上這道石梯，就都只是一隻手無縛雞之力的裸蟲。」

裸蟲？少年聽到那兩個字的時候，微微皺了一下眉頭。

天生萬物，又可區分為身上帶有鱗片的鱗蟲、生有羽毛的羽蟲、被覆著毛皮的毛蟲、外有介殼的介蟲、以及體無遮蔽的裸蟲──而和尚口中所說的「裸蟲」，其實便是人。

只是這「裸蟲」二字似乎帶著幾分輕蔑之意。

和尚並沒有注意到少年在想些什麼，續道：「也正因為如此，這個地方才會成為能夠安心做買賣的海市吧。」

「那蜃樓是什麼樣的地方？」

「這個嘛……」和尚側著頭想了想，之後問少年道：「你可聽說過『公子魈』這號人物？」

聽到那個名字的瞬間，少年隱隱約約想起了什麼，不過那一點靈光很快便消失得無影無蹤，再也捕捉不著。

「他是誰？」少年問。

「他是『少昊神器』的主人，能知過去未來。」和尚笑了。「這人很早以前就在海市開門招攬生意，只要你付得起他所要求的代價，他就可以告訴你很多事情。」

「很多事情？」少年問。

「很多事情。」和尚點頭。「據說公子魈能見旁人所未見，若是你心裡有什麼未竟之事，他都能幫得上忙。只是……」

「元空。」前方傳來劍客的聲音。

此刻梯頂已然在望，劍客的腳步明顯地慢了下來。

「一會兒再說吧。」和尚拍了拍少年的肩膀，少年這才注意到，他的呼吸也顯得有些沈重。

在最後這段梯級中，同行的劍客與和尚顯得舉步維艱，但少年卻覺得和先前沒什麼兩樣，走起來還算輕鬆，似乎腳下石梯正在告訴他，他已經獲准進入海市，再沒有什麼東西需要袚除了。他低著頭走路，腦中想著和尚方才所說的話。

海市蜃樓……能知過去未來、見旁人所未見的公子魈……

少年心中驀地打了個突──他想起自己是在哪裡聽說過這個人了。師父曾經對他提起，師伯長春子之所以客死崑崙山，至今無法入土為安，就是因為──

「前……」

眼見少年就要踏上梯頂，他卻突然回過頭去要向和尚問話，只是眼前的景象讓他大吃一驚，完全忘了自己要問些什麼。

只見石梯上布滿了黑鴉鴉的人影，每個人都正氣喘咻咻地向前邁進。

這是……什麼時候……

少年正自驚疑不定，和尚推了他一把，要他繼續往前走。

他轉過頭去，正對上劍客的臉。

「到了。」劍客說。

     ～內文摘自《非人間--蜃樓》第一章•應真　未完，９月３０日繆思出版

內文摘自繆思出版預計十月發行之《非人間--蜃樓》
如需引用或轉載本文，請事先知會我們！繆思出版感謝您的支持與鼓勵。

續part.3

※※※

和尚與少年兩人在石桌旁等待劍客，準備前往海市。

和尚坐在桌旁，上上下下地打量看著眼前的少年。少年給他瞧得有些不自在，側過了臉去；目光游移之間，他發現和尚胸前那串青石念珠當中雜著一顆淺色珠子，從色澤和質地看來，那似乎不是珠貝雲母之屬，而是動物的齒牙或骨骼。

就在少年的目光停留在那顆珠子上的時候，和尚突然發話：

「照理來說，吳鉤不該讓施主進來才是。」

「……吳鉤？」

和尚站起身來。「吳鉤就守在竹林口，你進來的時候應該會碰上它才是。」

「啊。」少年恍然。「是那隻石獅子？」

「沒錯。崑崙之所以用吳鉤守門，就是因為它能夠分辨陰陽，可以把所有『還活著的東西』擋在林子外頭……」

他說到「還活著的東西」這幾個字的時候，刻意地放慢了說話的速度。

「還……」少年不自覺地退了一步。「活著的東西？」

「是啊，還『活著』的東西。」

和尚突然走上兩步，冷不防一把抓住少年的手。

和尚的手冰冷而堅硬，雖然看上去與尋常人手無異，感覺起來卻像是石頭一般，緊緊地鉗住了少年的左腕；少年只覺得自己的手像是給人上了一道石枷，絲毫動彈不得。

之後他的手掌硬是讓和尚給翻了過來。

只見那隻左掌掌心雖則有些細小的紋路縱橫其間，主要的三才命紋卻不見半點蹤影。

和尚的眉毛微微向上一挑。

「施主方才自報姓名，說是姓謝。」他看著少年的手掌，問道：「施主該不會認識一隻名叫朱意的狐狸吧？」

一瞬間少年眼底掠過一絲很微妙的表情，不過他並沒有表現在臉上。

「你說誰？」他問。

和尚還沒來得及回話，一個人影從那斷崖上一躍而下，卻是劍客。而少年與和尚不約而同地注意到，此刻劍客的臉色顯得異常蒼白，呼吸也有些沈重。

「崑崙，你……」

和尚鬆開少年的手，正要說話，劍客一擺手，阻止了他。

「有話回來再說。時候不早，該上路了。」

沒等他二人答應，劍客右肩一沈，將背上僅剩的一把劍抽了出來；只見他用劍在空中畫出一個寬約五尺的圓，之後有一股強風從那目不可視的圓當中吹了出來，風裡帶著極重的鹽味，竟像是海風一般。

劍客一聲輕喝，將劍往空中拋去，那劍入空丈許，之後以極快的速度下墜，迴旋之際，那劍越變越寬、越變越大，最後在三人眼前跌落的，竟不是劍，而是一艘狹長的小舟。

而它所跌落的地方，不知何時，已成了水深未及足踝的淺灘。

劍客率先涉水登舟，在船頭站定。

「上來吧。」他說。

少年有些猶疑，不過最後還是依言上船，與和尚對面坐下。

待兩人坐定，劍客在船頭一聲呼哨，之後四周便慢慢地起了濃霧，船身一沈，開始移動。而在那船開始向前移動的時候，和尚將身上的念珠取下，遞到少年眼前。

「抓著這個。」他說。

少年微一遲疑，之後伸手抓住念珠。

四周的竹林逐漸消隱在大霧之中，而那股海風也越發強勁，等到周遭最後一點綠意消失的時候，前方強風排山倒海呼嘯而來，少年只覺身體一輕，要不是手裡抓著念珠，整個人便要讓風吹到海上去了。

船行極速，強勁的海風迫得少年完全睜不開眼睛；他隱隱約約聽見和尚對劍客說了什麼，不過兩人交談的聲音被風切斷了，散碎不成片段。

少年抓著那串青石念珠，但覺腦中一片空白，什麼也想不起來──

恍惚間，他看見一名男子。

男子的相貌與那和尚一模一樣，然而錦衣高冠，在黑暗中結跏趺坐，神情之中帶著一股難解的陰鬱與憂傷。

那男子像是也看到了少年，緩步上前，彎下腰，輕撫少年的頭髮。

「你是誰？」那男子低聲問道：「怎麼會到這裡來的？」

「我……」

少年張口欲答，不意卻灌進滿嘴鹹澀的海水，跟著一隻手拍在他的肩上。

「到了。」和尚的聲音如是說。

少年睜開眼睛，發現那名獨坐在黑暗之中的男子與他周遭的黑暗已然消失不見，自己全身溼透，站在深及膝部的海水當中，眼前是一座孤矗在海中的陡峭石山，山壁上有條僅容一人的石梯盤旋而上，有人正沿著石梯往上走去。

這，便是傳說中的海市了。

海天交際已然不見落日，卻仍有一抹絢爛的紅霞，市集正要開始。

「走吧。」劍客說著在少年肩上一拍。「跟我來，不要往下看。」

※※※

東海，海濱。

日落時分，一名行色匆匆的白衣少女來到東海之濱，直奔大海而去；然而她的腳還沒沾上海水，一個蒼老、粗嘎的嗓音便在後頭叫住了她：

「驪珠殿下，請留步。」

那白衣少女停了下來，往那聲音來處看了一眼。

原本荒涼的海濱此時憑空出現了一座簡陋的茶棚，而出聲叫住她的，是個慈眉善目的佝僂老人。

少女警戒地退了一步。

「殿下小心。」說話的是少女腳邊一隻長約三尺、白得近乎透明的巨大蠑螈。

少女看著老人，張口說了個「你」字，便又像是想起了什麼事情，緊緊地咬住了嘴唇。

她與這茶棚老人在東海龍族轄下的無人荒島見過一次面，然而此時此刻，她實在無法質問對方為何在此處現身──因為她並不想讓隨侍的巨螈知道自己曾經和老人見過面。

白衣少女抬起頭來，端正而白皙的臉孔上帶著一絲冷漠的傲岸。

「你來做什麼？」她問。

老人「嗤」地一聲笑。「我來拿太陰鏡。」

少女又退了一步，而她腳邊的巨螈則擺出了防衛的姿態。

只見老人端著一只茶碗站起身來，緩步朝少女與巨螈走去。他一手端著茶碗，一手拿著柳枝，蘸著茶碗中的水輕輕往地上潑灑。

「阿榮，我們走。」那白衣少女雖然不明白對方在做些什麼，卻本能地感受到危險的氣息，帶著巨螈轉身欲走，卻發現她倆左右、身後不知何時都多出了一個拿著柳枝灑水的老人，而且這三個老人都與那茶棚老人生得一模一樣。

她側過身，打斜裡退了兩步，卻發現身後憑空多出了一道目不可視的高牆，明明什麼也沒有，卻怎麼也跨不過去。

白色少女眉頭微蹙，一雙杏目微微瞇起。

老人仍自緩步前行，然而他的面目身形逐漸起了變化，看起來不再是個佝僂老人，而是個相貌豔麗的紅衣女子。

見了那女子，白衣少女微微一驚。

那老人和這女子其實是同一個人嗎？那時與老人談話之後究竟發生了什麼事，自己其實一直沒辦法很確切地回想起來，只記得一些零碎的片段，和這紅衣女子的臉……

眼見那楊柳枝上的水露就要圍成一圈，在少女腳邊繃成一圈的巨螈突然叫了起來：

「弱水！殿下，那是弱水！」

弱水！

聽到這個名字的瞬間，紅衣女子的嘴角微微揚起，像是笑了。

白衣少女心中一凜，口一張，吐出一顆光亮耀眼的白色珠子來，那珠子像是活物一般，開始在空中旋繞。

頃刻間，原本萬里無雲的東海海濱突然烏雲密布，下起了滂沱大雨。

     ～內文摘自《非人間--蜃樓》第一章•應真　未完，待續～

內文摘自繆思出版預計十月發行之《非人間--蜃樓》
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＜續part.2＞

※※※

陽光穿過蒼翠蓊鬱的竹林，深淺不一的光影與滿地乾枯竹葉交錯搖曳，透出一股說不出的詭譎。

這片靜謐的竹林完全聽不見半點蟲鳴鳥叫，少年耳中所聞，只有細細的風聲和他自己踩在乾竹葉上的足音，乾淨得彷彿這個地方只剩下這些竹子和他這個人而已。

少年停下腳步，回過頭去，看了一眼。

他已經在這竹林裡走了很一陣子，然而入口處的青石獅子仍在他身後一箭之地巍然而立。

少年伸手從袖子裡拿出一個裝著清水的葫蘆，拔開塞子，喝了一口。

那隻白龍說過──這座竹林是個咒陣。

咒陣也者，是術者以符咒所建構出來的屏障，可用以隱匿、欺敵。然而，這個咒陣卻留下了一條這麼明顯的「路」來，說不定是個引誘獵物上門的陷阱。

不過自己這會子都已經走進來了，眼前最要緊的，是要怎麼見到這竹林的主人。

他想起被白龍拿走的古鏡，不自覺地嘆了口氣。

那白龍搶走太陰鏡的時機，未免也太過巧合了點……

少年一邊沈思，一邊伸出手去，將小徑右側一根低矮的竹枝輕輕地往下拉，那竹枝曲成弓形，其後的竹叢發出細微的沙沙聲響。

「啪！」

竹枝讓他給折了下來。

他將那竹枝放在手裡細瞧，翠綠色的枝葉觸手涼冷，斷折處也確乎帶著竹子的氣味，是真的竹子。

少年又嘆了口氣，才要轉身離開，一瞥眼間卻又停了下來。

那根竹枝還連在竹幹上──不，竹枝本身確實已經折在自己手裡了，連在竹幹上的，是一抹極淡的殘影，看起來有點像是映在窗紙上的影子。

少年伸手想摸，卻撲了個空。

這是……

「咒陣的本質是虛。」師父的話驀地在他腦中響起。「說穿了，不過就是觀者的五感受到障蔽，而在心中所生出的心相。」

不過，正因為咒陣的本質是「虛」，所以它得有所憑依才行……

少年看了小徑那頭的青石獅子一眼，又看了看手上的竹枝和那連接在竹幹上的殘影，之後舉起手中盛水的葫蘆。

「得罪了。」他說著將葫蘆裡的殘水往眼前的竹叢一潑。

就在清水潑上竹子的當口，眼前森茂的綠竹整個糊成一片，彷彿化成了一窪大雨過後的綠色水池，池水從池邊溢出，向下流淌。

「這一局我贏了，崑崙。」

一個男聲不知從什麼地方傳來，少年抬頭一望，只見四周天旋地轉，彷彿他頭頂上有隻大手，把這片竹林揉成了一個泥團；跟著他腳下一空，心頭一涼，整個人直墜而落──

不，不是墜落。

他其實並沒有動，動的是其他東西──其他所有的東西。

天空、竹林、還有那條看不見起點和終點的小徑，此時全都朝他頭頂上奔流而去，像是有人把花青和藤黃打翻到黑色的硯池裡，所有東西的形狀都不見了，只剩下混亂的色彩。

眨眼間，少年所在的小徑已然消失在那團混亂之中，他發現自己站在一座約莫四、五人高的斷崖底下，崖壁上打橫生著一株古松，松下有張石桌，桌邊有兩個人正在下棋。

兩個人。

右首那人是個和尚，三十來歲年紀，中等身材，一身灰色僧袍，胸前掛著一串青石念珠，面帶微笑，看來十分可親。與他對弈的是個身形俊偉的男子，年紀與那和尚相當，身穿墨色長衫，背負雙劍，但僅一劍在鞘，臉上看不出半點喜怒之情。

兩人當中的石桌畫著一個棋盤，劍客執黑，和尚執白，用的是顏色深淺不同的石子。劍客身後的樹幹上懸著一幅汁水淋漓的畫，依稀還看得見畫的是竹子，不過卻被水潑壞了。

時已黃昏，他在那條小徑上待了至少兩個時辰。

少年還未回過神來，劍客已然開口問話：「你是什麼人？」

少年謹慎地走上兩步，行了一禮。「晚輩謝應真，見過兩位前輩。」

聽到他的名字，和尚好奇地看了他一眼。「施主姓謝？」

「是。」

「所為何來？」和尚又問。

「晚輩受白龍之託，要請此間主人今晚到海市走一趟。」少年的目光在劍客與和尚兩人之間游移著。

白龍所說的竹林主人，是這和尚？還是那劍客？

然而，就在他的目光落在劍客臉上的時候，他發現那劍客臉上掠過一絲古怪的表情，像是想起了什麼令人不快的回憶；但那神色一閃而沒，劍客隨即便回復到原先看不出半點情緒的模樣，從唇間吐出一個字來：「龍？」

「是。」少年點頭，之後將自己途中遇雨、被白龍主僕奪走古鏡、又受其請託之事和盤托出。

劍客聽了那白龍主僕給予少年的指示後，起身袖手而立，彷彿是有些不大高興。一旁的和尚不知打哪斟上了一杯酒，舉杯之際，少年隱約瞧見他掩在袍袖之下的笑意。

「崑崙，你自己欠下的風流債，不要帶累這位施主。」和尚說。

劍客看著他處，像是在想些什麼，沒有任何回應。

和尚轉頭對那少年道：「施主別擔心，他要是不肯去，貧僧帶你去把鏡子拿回來便是。」

「我說我不肯去嗎？」劍客突然發話。

「怎麼你沒說嗎？」和尚笑了。「想來是貧僧聽錯了呢。」

劍客又看了和尚一眼，轉身問那少年道：「拿走古鏡的確實是龍？是白龍？不是赤龍？」

少年點頭。

「那白龍要我到海市去？」劍客又問。

「牠要我請這竹林的主人今晚到海市去。」少年答道：「約在蜃樓。」

劍客沈默了。

「崑崙，」和尚提醒道：「那蜃樓的時辰……」

「我知道。」劍客轉過身去。「我去拿個東西，一會兒上路。」

※※※

劍客離了和尚與少年兩人，獨自走進斷崖頂上的草廬。

龍。

是龍。

他一手撐著草廬中的桌子，一手按著胸口，胸腔裡的心臟一如以往，四平八穩地跳著。

沒事的……不過就是到東海去一趟，把事情做個了結而已。不會有事的……

然而，就在這個時候，一道冷流自他頸背直竄而下，讓他的肩膀忍不住抖了一下。

劍客用兩隻手撐住桌子，深吸一口氣，試圖緩和體內那道冷流在背脊當中造成的尖銳痛楚。未幾，痛楚逐漸緩和、消失，但那道冷流卻仍在他四肢百骸當中遊走。

他很清楚自己的身體為什麼會產生這樣的反應。

──因為牠們來了。

雖然在這裡布下兩重咒陣，但是牠們還是找來了。

「她」還是找來了。

那個少年所遇上的白龍，絕對和「她」脫不了干係。

珊瑚。

想起這個名字的瞬間，劍客腦中浮現了一名龍女的身影，同時也更明確地感受到那道蟄伏在自己體內的冰冷波動。

原本平穩跳動的心臟此刻像是隨時就會凍結似的，掙扎著跳了一下、再一下、又一下……

他閉上眼睛，再次深吸一口氣。

他不該留下那樣東西的，他得把東西還給她，讓這一切結束。

劍客站穩腳步，手掌一張，一樣東西憑空落在他掌心。

那是一顆隱隱泛著紅光的明亮珠子。

龍珠。

～內文摘自《非人間--蜃樓》第一章•應真　未完，待續～

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第一章‧應真

初春三月，風裡還帶著一點寒氣，然而桃花已然吐出嬌豔的紅蕊，在雨中灑落一地繽紛。

一個身量瘦小的道士騎著一頭老驢，在山道上緩步而行。那小道士看上去不過十四、五歲，是個身量還沒長足的少年，他穿著一件灰色道袍，袍子裁得不甚合身，袖子太寬，下襬太長，幾乎就要拖在地上。

行至半途，前方烏雲密布，雷聲隱隱，少年見狀，傾身在老驢耳邊催促道：

「李子，快走吧，要下雨了。」

老驢慢吞吞地抬起頭來看了一眼，又繼續向前走去。不知牠是否真聽得懂人話，但底下四隻蹄子確乎是快了一些。

如此又走了約莫一炷香的時間，豆大的雨點紛紛而落，跟著「轟隆」一聲打了個響雷。老驢吃了一驚，四蹄一掀，向前奔去，驢背上的少年連忙扯住韁繩，低聲安撫。也不知跑了多遠，老驢總算平靜下來，不多時，眼前峰迴路轉的山景一寬，露出一個包夾於兩山之間的小山坳，山坳底下有個說大不大、說小不小的池塘。

此時驟雨已停，山邊的雲破了開來，瀉落滿池陽光，然而池面波紋不興，靜得像是一面鏡子。少年跳下驢背，好奇地伸手輕觸水面，但覺指尖冰涼，毫無著力之處，確實是水……

潑喇！

少年的手還未離開水面，一個亮白色的影子猛地自池心竄出，朝他直衝過來！他閃避不及，給那東西當胸一撞，向後坐倒，當下只覺得一股熱辣辣的疼痛在胸前蔓延開來，他伸手一摸，發現胸口給劃破了一道口子，雖未見骨，卻已滲出了血跡。

「你就是妙華元君的徒弟吧。」一個聲音自前方傳來。

少年循聲看去，只見那池塘上空雲霧繚繞，一條白龍盤旋其上，正低頭看著他。那龍通體雪白，鱗片在陽光底下閃爍著七彩微光，前爪抓著一面青銅古鏡；那鏡徑長八寸，鏡背刻著四靈八卦，鏡鈕是隻蹲伏的無角麒麟，繫著銘黃色絲縧，看上去十分眼熟。

一見古鏡，少年連忙翻身坐起，沾著血的手往衣服內裡的暗袋探去──那龍抓在爪上的古鏡可不正是他的東西！

「還給我！」

少年跳起身來，正待上前，一個尖細的女聲從鏡池當中傳來：

「道長且慢！」

一陣沙沙沙的腳步聲響起，之後有個人從那鏡子一般的池子當中走了出來。

那是一名身量比三歲女童高不了多少的婦人，只見她鼻平、嘴尖，頭上寸草不生，眼睛是紅色的，膚色白得近乎透明，身上穿著一件金線織繡的綠緞長袍，拖在身後的衣裾足足是她身長的兩倍，看上去活脫便是隻披著衣服的大蜥蜴。

「冒犯之處，還請道長見諒。」那婦人說著深深一躬。「敝上有一事相求，事成之後，這『太陰鏡』自當原璧歸還。」

少年皺起眉頭，抬起頭，看了那白龍一眼。

誠如婦人所言，眼下白龍爪上的古鏡名為「太陰」，是他自幼隨身的要緊物事。而從這婦人的口氣與那白龍周身的氣息看來，這條白龍的出身非同等閒，恐是東海龍族。

龍族原是水中靈獸，其中東海龍族承襲了上古神獸青龍之血，被尊為鱗蟲之長、四靈之首。這白龍若真是東海龍族，眼下或許還是不宜妄動，先聽聽牠的要求再說。

少年的手慢慢地垂了下來。

「東海龍族有什麼事要我幫忙？」他試探地問道。

白龍神情倨傲地看了他一眼，之後對那禿髮婦人點了個頭。

婦人躬身領命，之後對少年道：「今晚是『海市』開市之日。有勞道長，到此地東南方五里路外的竹林，請那竹林主人今晚到海市去一趟……」

「海市？」少年的眉頭皺得更深了。

海市之說，由來已久。少年雖未親眼見過，卻也曾聽說這海市位於東海之外，是四海五嶽人神精怪做買賣的去處，市無定日，但凡東海之上朱鳥群集，七日即市。眼前這白龍主僕費了偌大功夫，卻不過是要自己去請人，其中必有蹊蹺。

他的目光看向白龍抓在爪上的古鏡，問道：「你們為何不自己去，卻要我去？」

「那座竹林是個雙重咒陣，非你不行。」白龍突然開口，牠的聲音清脆，聽起來像是個年輕的少女一般。「你對那人說，到了海市，直入『蜃樓』，便知分曉。」

「那竹林主人是誰？你們要他到海市去做什麼？」少年看著牠，眼睛微微瞇起。「還有，你們怎麼知道我有這面太陰鏡？還有我師父的名字？」

白龍看了那婦人一眼，眼神顯得有些閃爍，之後對那少年冷冷地說：「這事輪不到你過問。」

「什……」少年正要反駁，禿髮婦人打斷了他的話，道：

「敝上會帶著太陰鏡，在蜃樓恭候大駕。道長，一切拜託了。」說著，那婦人對著少年又深深一躬。

少年還沒來得及回話，那白龍尾巴一擺，竟自騰雲駕霧而去。

他回頭看時，那鏡子一般的池塘和池邊的婦人也都已然不見蹤影。

※※※

少年失了鏡子，當下只得依照那婦人所言，騎著老驢往東南而行。行約五里，果然看到一片茂密蒼翠的竹林，林中有路蜿蜒而入，然而寬僅五尺左右，說是路，也不過是一條未見竹子叢生的小徑而已。

「李子，你在這兒等著。」他跳下驢背，對老驢說道：「要是我明天這個時候還沒回來，你就自己回去吧。」

老驢「嘶」地一聲噴了口氣，像是答應了主人的要求。少年拍拍牠的頸子，抬起頭來，看了那高聳入雲的竹林一眼，之後往那林中小徑走去。

颼──

說時遲，那時快，少年的右腳才剛踏上小徑，竹林當中便捲起了一陣旋風，旋即有座約莫七尺來高的石柱在少年眼前憑空冒了出來。

那石柱是以大塊青石砌成，柱頂蹲踞著一隻石獅。那石獅寬鼻闊嘴，眼如銅鈴，雙目眼瞳明明空無一物，卻彷彿能夠洞察一切地盯著少年的一舉一動，像是隨時要朝他撲過來。

少年謹慎地退了半步，然而那石獅出乎他意料之外，沒有半點動靜。

更甚者，從石獅身上傳來的那股壓迫感竟然逐漸消失了。

少年不明就裡，腳尖試探地再次向前踏出一步、兩步，但石獅完全不動，看起來與一般鎮宅的石刻獅子無異。他側過身去，向後瞥了一眼，觸目所及，只見春風照拂之下的碧草，應當在竹林外啃草的老驢全然不見蹤影。

「那座竹林是個雙重咒陣，非你不行。」

白龍先前所說的話在他腦中一閃而沒。

只有他進得來的雙重咒陣──

不安有如投石入水所激起的漣漪，在少年心中漸次擴大；然而他抬起頭來，加快腳步，往小徑另一頭走去。

※※※

「崑崙，有人來了。」

說話的是個頸間垂著一串青石念珠的灰衣和尚，他手中掂著一顆白色石頭，兩眼注視著刻在石桌上的棋盤。

他看著這局棋已有半炷香的時間，卻遲遲沒有落子。

「嗯。」應聲的是在石桌另一頭與和尚對弈的劍客。他原本踞坐不動，聽那和尚出言示警，也只輕輕點了個頭。

「吳鉤沒有攔他喲。」和尚的語氣彷彿是在責備眼前的老友太過漫不經心。

「嗯。」劍客仍是不動。

「喂，崑崙，」和尚突然問道：「要打個賭嗎？」

劍客總算抬起眼來看著對方，眉毛微微一揚，意示詢問，但仍是沒有開口說話。

「你這兒也很久沒客人上門了。」和尚臉上露出一絲興味盎然的笑。「就賭一賭吧。」

〈未完，待續〉　

內文摘自繆思出版預計十月發行之《非人間--蜃樓》
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楔子‧朱意

這個故事，要從一個天氣很陰的日子說起。

那是夏末秋初，果子將熟、霜還未降的時節。放眼望去，四野飛滿枯黃的葉片，天邊厚重沈鬱的雲朵濃得化不開來，像是隨時就要下雨。

道上一個書生打扮的青年男子仰頭看了看天色，眉頭一皺，竹鞭一揚，催促身下的騾子快走。

看來今晚是找不到客店了，得找個地方躲雨才行。

他這念頭方起，天際一道電光閃現，雷聲隱隱，書生坐在騾背上舉目遠望，滿心希望前頭有個遮風避雨的地方。

也是老天眷顧，不到半盞茶的功夫，路的那一頭出現了一座茶棚。書生大喜過望，腳下一夾，催那騾子催得更加緊了，不多時，一人一騾便來到茶棚門口。

這茶棚是用茅草和竹子搭成的，十分簡陋，書生跳下地來，將騾子繫在門前柱上，又把行李卸在地下。

「客官您來得真巧。」

一個蒼老的聲音自身後傳來，書生回頭一看，只見一個慈眉善目的佝僂老人倚門而立，含笑招呼道：「就要下雨了呢，請進來吧。」

※※※

書生才走進店裡，外頭的雨便隨著雷聲傾盆而下。

「客官高姓？」老人自爐上拿起一壺滾水，沖進盛著茶末的瓦碗，遞到書生眼前。

書生謝過茶，舉杯喝了一口。「某姓謝行三，此番是要上京。」

「上京？」老人看了書生那沈重的書篋一眼。「謝公子莫不是要上京應考的舉子麼？」

「正是。」書生言下頗有幾分自得之意。

「不瞞公子說，小老兒幼習醫卜，也略通面相之學。」老人將壺放在一旁，在角落裡坐了下來。此時茶棚中只點了一盞半明不暗的油燈，然而那老人的眼睛看來炯然有神，全無昏眊。「公子骨格清奇，此番上京，定有一番作為。」

謝三哈哈一笑。「承老丈金口。此番上京，若真功成名就，定來相謝。」

「公子這麼說，是信不過小老兒了。」對於書生敷衍了事的客套話，老人倒也不以為忤。「小老兒有樣東西，想請公子過目。」

老人說著便起身入內，不多時，拿出一個青布包裹來；那包裹約有一個初生嬰孩大小，外頭用青布裹得密實，瞧不出裡頭是什麼物事。

「這是什麼？」謝三一邊喝茶，一邊看著老人解開包裹，取出了一截木頭來。

只見那木頭長約尺餘，色作深褐，一道火灼痕跡自左側蜿蜒而下，除此之外，倒也無甚殊異之處。

「此枕曾歷天火，能知未來之事。」老人笑了。「公子可願一試？」

書生瞧了窗外大雨一眼，笑著點了點頭。

※※※

是夜，書生在茶棚歇宿，枕下便是老人所給的那截木頭。他在床上翻來覆去好一陣子，直到三更時分，方始矇矓睡去。

之後他做了一個夢。

夢中他離了茶棚，來到京師，在城郊的寺廟掛單。

之後，果如老人之言，他殿試第七名及第，任檢校祕書郎。

這下他可風光起來了，先前避不見面的親戚此時全都冒出頭來向他賀喜，住持對他的態度也為之一變，分外和善可親。

「朱意！朱意！」就在他正與一位素未謀面的表兄說話時，屋外有人這麼喊道。

朱意？他一驚回頭，這兩個字莫名地讓他感到不安。

然而他那表兄像是完全沒聽到有人在窗外叫喊，一逕對他討好地笑著，道：「此地偏僻窄小，多所不便，您不如先搬去舍下暫住吧。」

之後他再應制試，升任戶部員外郎。一日，他正在城中真武觀與幾個同年敘飲談笑，忽然聽見有人在牆外大叫：「朱意！朱意！」

朱意？他皺起眉頭，正想要叫下人到外頭去查看，一旁的鄭同年湊了上來，問道：「謝三，你如今也算功成名就，可有成家之意？」

「那是自然。」他笑了。這鄭同年想來是受人之託，前來試探，不知是哪位高官貴戚看上了他？

「禮部崔大人有個女兒，與你年歲相當，不知謝三你意下如何？」

半年後他迎娶崔氏為妻，妻家陪嫁足有十萬金。崔氏雖然出身五姓之家，但性情和婉幽靜，夫婦兩人甚是相得，成婚月餘，崔氏便有了身孕。

妻子生產的那一天，他守在門外，凝神聽著房裡的動靜。僕婦三三兩兩進進出出，十分忙碌，然而他在屋外候了足足一個時辰，卻什麼也沒等到。

他正感困倦，牆外傳來一聲大叫：「朱意！」

朱意？

聽見此名，他登時醒了，然而此時屋裡傳來一陣洪亮的嬰孩哭聲，跟著一個老媽子快步走出房來，笑吟吟地道：「恭喜大人，母子均安，是個崽娃！」

太好了！

他正打算進房，身後響起一個男子的怒吼聲：

「朱意！此人與妳素無冤仇，妳要適可而止！別逼我動手！」

謝三回過頭去，只見眼前一片空茫，房子不見了，只剩下濃重的白霧。

這是怎麼回事？

就在這時候，那個男子的聲音再次響起：

「朱意！妳再不出來，我可就不客氣了！」

濃重的白霧當中傳來一聲巨響，一瞬間，謝三只覺得腦袋深處傳來一陣尖銳的疼痛，他抱頭倒在地上，一股紅煙自他七竅遊走而出，幻化成一名紅衣女子；此女天姿國色，貌比神仙，手裡抱著一個看上去很眼熟的青布包裹。

「汲汲為功名奔走的男人，全都一個樣。」那紅衣女子低頭看著他，眼角隱隱帶著一絲鄙夷。「你可做了個美夢啊。」

那個男子的聲音嘆了口氣，道：「朱意，妳天劫將屆，不要造次。」

謝三勉力轉過頭去，只見一名灰衣和尚站在自己身側，想來便是那聲音的主人了。

紅衣女子冷冷地看了那和尚一眼。一瞬間，謝三只覺得她像是就要撲過去和那和尚扭打，然而她只是一言不發轉身離去，迴旋之間，裙下露出一條赤褐色的狐尾──

等那紅衣女子走遠，和尚彎腰扶起謝三，又把他的行李拿了過來。

「施主小心別再遇上狐狸了。」和尚道：「和她扯上關係，是不會有好下場的。」

「你……」謝三丈二金剛摸不著頭腦，正要向那和尚問話，一回神，卻發現自己站在一堆雜草中央，騾子繫在一旁的樹上，茶棚、老人、女子、和尚，全都不見蹤影。

地上只留下一串石頭念珠。

之後他牽著騾子到河邊喝水，發現自己容顏如舊，但頭髮卻已白了一半。

※※※

謝三後來還是上京了。

一切如枕中之夢所見，他中了第七名進士，一年後參加制試，升任戶部員外郎，在那之後，雖然未有一位禮部崔大人招他為婿，但他對夢中溫婉賢淑的妻子崔氏念念不忘，尋尋覓覓，最後娶了一位崔同年的妹子為妻，婚後年餘，便得了個白白胖胖的兒子。

從某方面來說，那個夢確實應驗了。

然而好景不常，兩年後，謝三得罪了朝中權貴，外放邊境州縣。他攜家帶眷離開京師，未料在路上遇上盜賊，妻子被殺，兒子下落不明，他驚惶失措地逃到附近的村鎮，僅以身免。

謝三在那不知名的村子裡待了兩天，便即自殺。聽說他死前持刀在街上追砍一名身穿紅色嫁衣的新婦，過往行人事後都說，謝三當時發了瘋似地大叫：

「朱意！朱意！」

※※※

「那位施主的命不該是這樣的──」一名灰衣和尚在棋盤上落下一子。

與他對弈的是個身量高大的劍客，此人身穿黑衣，削短的頭髮在腦後隨興紮起，背負雙劍，然僅一劍在鞘。和尚的手方才離開棋盤，他便也跟著落了一子。

「是你多管閒事，元空。」他說。

和尚瞄了他一眼，伸手拈起另一枚棋子。「此話怎講？」

「『遊仙枕』中的夢境並不是他該有的命運。」劍客轉身在一旁的竹杯中斟酒自飲。「你當時雖然救了謝三的命，但他妄念已起，這你可斷不了。」

「你是說……」

「謝三能高中進士第七，是因為他在遊仙枕中答過那次科考的試題，只要他不照著遊仙枕的夢走，他就會回鄉安穩地教上四十年村塾。可惜那遊仙枕給他的命他擔不起──」劍客的語氣雲淡風輕。「四十年村塾，只能換到兩年的富貴榮華。」

「崑崙，你言下之意……」和尚的眉頭皺得更深了。「我救他，倒是救錯了？」

劍客舉杯就口，沒有回答這個問題。

※※※

這幾日陰雨不斷，一個書生打扮、戴著竹笠的人影自遠方道上牽馬緩步而行，在一座茶棚前面停了下來。

一個慈眉善目的佝僂老人倚門而立，含笑招呼道：

「客官，雨下得很大呢，請進來吧。」

 〈未完，待續〉