繆思出版Muses Publishing

第二章

　　「你是怎麼來這裡的？」她打量著他，蹙起眉頭。「你的劍呢？」

「噢，劍啊。」他的手胡亂摸了摸腰際，沒腰帶也沒配劍。「我哪時候丟的……三年？嗯，三年前，吉隆諾侯爵率領歐里可王的軍隊到北海岸參加冬之戰役，他任命我當勾圖捷特要塞的守衛長。之後吉隆諾不幸敗北……我們在堡壘裡抵禦拉喀納的火力，撐了九個月。您知道的，就是那樣。吉隆諾又簽了條約的消息傳來時，我敢說勾圖捷特已沒半隻老鼠逃過被烤來吃的命運。我們受命放下武器走出去，把要塞拱手交給敵人。」他不由衷地笑了笑，擱在大腿上的左手握了起來，「不過在談判的營帳裡，我得知我們的要塞讓拉喀納親王多花了三十萬枚金幣，那九個月在戰場上花的可能更多。這倒讓我滿欣慰的。」但我們犧牲了多少生命？真是微不足道的安慰。「拉喀納將軍取走我父親的劍，他說他要掛在他營帳裡，好紀念我。那是我最後一次見到我的配劍。之後……」凱薩里在這段回憶中愈說愈聲音愈響，到此卻微弱了下去。他清清喉嚨，繼續說：「出了點差錯，搞混了吧。贖回的名單和金幣箱一併送來，不知怎麼卻漏了我的名字。拉喀納的軍需官保證沒問題，說總人數和名單上的名字一樣多，可是……哪兒出了錯，我手下的軍官都獲救了……我和沒贖走的人放在一起，一同徒步到維斯賓，賣給海盜船長做槳帆船奴隸。」

大公夫人倒抽了一口氣。守衛長在凱薩里敘述時，坐在椅子上的身子愈來愈向前傾，這時脫口而出：「你有抗議吧！」

「噢，五神啊，當然有。去維斯賓的路上我一路抗議，到他們把我拖上甲板側邊通道，把我和我的槳鏈在一起，我還在抗議。我一直抗議到我們出海，然後……學乖了。」他又笑了，卻覺得自己戴著小丑的面具。幸好沒人注意到那不堪一擊的差錯。

「船換了一艘又一艘，我在船上待了……待了很久。」那時他分不清每天有什麼不同，日後才算出是十九個月又八天。「然後我鴻運當頭。我的海盜船碰上了伊布拉國王調動中的艦隊。我敢保證伊布拉自由的槳手划得比我們好，他們很快就追上我們。」

拉喀納人愈來愈不顧一切，兩個奴隸刻意（或者不小心）撞了槳，結果給就地鏈著砍了頭。其中一個一直坐在凱薩里旁邊，當了他個把月同板凳的夥伴。他濺起的血有些噴到了凱薩里嘴裡，至今若不小心想到，隱約還能嘗到那味道──就像現在。伊布拉人拿下海盜船，把拉喀納人丟下海，用他們自己的腸子繫著拖在船後面，有些人還半死不活，直到大魚吃了他們。有些被解放的海盜船奴隸自願幫忙划船。但凱薩里沒辦法。海盜最後一次劫掠，讓拉喀納船長覺得他廢了，沒用處，差點就這樣被船長丟出船。因此那時他僅僅坐在甲板上，流著淚，肌肉不自主痙孿。

「好心的伊布拉人在札苟瑟放我上岸，我在那兒病了幾個月。你知道長期的壓力突然解除會怎麼樣嗎？人會變得……很孩子氣。」他帶著歉意向房裡的人笑著。那段日子，他其實在虛脫和高燒中度過，直到他的背傷好了點。接著又染上痢疾，然後是瘧疾。他在那段時間裡，還會無法扼抑地陣陣落淚。輔祭給他晚餐他會落淚；太陽出來，日頭落下，給路邊的貓嚇著，或被帶上床時他會落淚；其他隨便什麼時候，沒什麼理由，他也會落淚。「母神慈善神殿醫院收留了我。我感覺好一點以後，」流淚的情況慢慢減少得差不多，輔祭確定他只是太緊張，沒發瘋後，「他們給我一些錢，我就走來這裡了。走了三星期。」

房間一片死寂。

抬起目光，他看到大公夫人的嘴脣憤怒地緊緊抿著。他空空的胃在恐懼中絞痛，連忙辯解道：「我只能想到來這兒！對不起，對不起。」