繆思出版Muses Publishing

【駐站作家專欄】

　　我們站在塔外走廊，早晨的陽光斜射進來落在我們身上；小桃百無聊賴地把手肘架在我的胸口，撐著她自己的臉頰，望著沙漠的方向。

　　「我開始覺得無聊了。」魅魔嘟著嘴抱怨，我手裡抓著夏子拿來的酒。因為她一再地強調這裡是個物資缺乏的地方，這瓶酒已經是她能夠拿到的最大量，所以我抓在手上，免得小桃一口就喝完了。

　　「我說──我好無聊喔。」她重複著說過的話，我把手裡的酒瓶栓子拔開，倒了半杯給她。

　　小桃一把搶過酒杯，馬上喝掉一半。「好少喔！小氣鬼！」

　　不然要讓妳立刻喝光然後開始抱怨其他的事情嗎？我可不認為那是妥當的做法。我無視小桃的抱怨，把酒瓶拿得遠遠的，不讓小桃抓到。

　　夏子也在走廊裡，但她並沒有跟我們站在一起聊天，而是帶了個會嗶嗶叫的鐵盒子坐在牆邊，並在盒子上頭按來按去。

　　除了熱風與沙子外，附近沒有任何變化。

　　到底會發生什麼事情？隨著接近中午氣溫逐漸升高，小桃開始抱怨著不想曬到太陽，夏子也移動位置躲到陰影中。

　　如果那個幻象中的事情確實會發生，這座塔應該已經開始出狀況了。

　　但沒有一點徵兆。沒有聲音、沒有煙霧、平靜地只聽見風的聲音。

　　如果弄錯了，那我們回家的門......

　　「那邊！」正當我開始懷疑的時候，小桃叫了一聲並且指著某個方向。

　　夏子一個箭步抓著她的鐵盒子跳過去，但下一個瞬間她便跳了回來。

　　某個不曾見過的東西在小桃指的那個方向。

　　整體來說似乎該說是朵花，但本來應該是花瓣的地方是個大得誇張的嘴唇，而該是葉子與根的地方則是像手腳一般地動作著。

　　「哇，好大的一張嘴啊。」小桃驚訝地說著，雖然我認為這種時候表現出的合理情緒應該是驚嚇才對......

　　然後嘴唇張開，裡面是整圈的尖牙。

　　夏子尖叫。

　　小桃大笑。

　　怪物發出嘶聲對著我們衝過來。我把黑血凝在手中，長劍逐漸成形，我對著怪物的大口揮下，卻被牙齒咬住。

　　「呀哈哈哈哈不要抓腳底啦！人家怕癢，不要這樣......」小桃一邊笑著叫著，兩手拍打我的胸口。

　　黑血劍被怪物咬個粉碎，我連忙起腳把它踢開，卻被它的葉子手給抓個正著。

　　這下子糟了。

　　我伸手撐住怪物的巨口，要是它咬下去別說少了頭，我整個上半身都要被吃下去了。

　　「哇哈哈哈不要啦，好癢啊不要抓了......」

　　......可以請妳別玩了，多少幫我擋一下好嗎？

　　「小桃小姐！快退開！」夏子在後面叫著，手中拿了一把小小的東西指著我們。我使勁把怪物推開，巨大的嘴巴在小桃面前闔上，牙齒撞擊發出恐怖的聲音。我連忙往後退了幾步，同時夏子手中的東西發出了閃電般的光芒，怪物應聲倒下。

　　「哈哈哈......」小桃笑聲漸緩，邊喘邊說道：「可惡，瑪莉故意找我麻煩......啊總之瑪莉傳艾拉的話來，說門不太穩定，要我們確實看到火光才可以進門，不然可能會跑去別的世界。」

　　我可一點也不想去到那個怪花所在的世界。

　　怪花倒地的遺體像是融化般地消失，而在那之後的是一道不停變化顏色的魔法門。我走上前到剛剛怪花消失的地方，真的一點也不剩，就像它沒出現過似的。

　　「另外......」小桃欲言又止。

　　怎樣？我聳肩。現在妳還想怎麼樣，我們除了等就是等......「我想上廁所。」

　　......火光嗎？我集中注意力在魔法門上，忽略小桃剛剛說的話，準備面對下一個出現的危險。

　　剛開始只是一點點水而已，但很快地門那兒便冒出了一道強勁的水柱。夏子尖叫著被沖到走廊的另一端，我則是抓著走廊牆壁勉強沒有被沖倒，更糟的是水裡還有奇怪的生物咬在我身上！我跟小桃七手八腳地把怪魚從身上拔開，丟在地上。那些怪魚嘴巴是整個的圓圈，裡面就像剛剛的怪花一樣，整圈的牙齒，咬出來的傷口也是一個個的圓圈圈。

　　隨著門的顏色變化，剛剛噴出來的水與怪魚憑空消失，只剩下我身上幾個還在冒血的怪異傷口。

　　「怎麼辦？」小桃聲音帶著慌張。「我覺得我快要忍不住了。」

　　妳已經忍了兩天了！再多忍一下子不會怎麼樣的！誰叫妳拚命喝水喝酒喝果汁的？

　　「妳要上廁所？走進去裡面左轉就是了。」夏子在我們身邊說道，一邊還在她的鐵盒子上敲按鈕。

　　......小姐，這個狀況難以想像地複雜，我去廁所並不能解決「我的頭」的問題。話說回來那個門在那邊我們正緊張的時候，妳要我們怎麼走開去上廁所？

　　小桃兩手緊抓著我胸口的衣服。我想她兩手緊抓的程度大概剛好等於她的忍耐程度。

　　她抓得我滿痛的。

　　雖然我想建議她就讓待在家裡的身體就地解決，不過考慮到天知道有多少人在她家裡，也許並不是妥當的方法。當然還有另一條路......

　　「休想！我才不要整個人過來！」小桃大概是看穿了我的思緒，直接對著我的想法反駁：「我已經準備回去要保養手臂跟臉還有頭髮了，你哪知道那樣要多少種保養液？」

　　我當然知道。上次妳從沙漠回來都是我在擦的不是嗎？

　　夏子指著門的位置叫道：「數值又變化了！」

　　第三次的變化，火光從門內冒出。

　　「是火！是火......」小桃的歡呼一下子變得遲疑。門那邊冒出來的已經不能說是火光了，而是火災現場的程度吧。

　　該怎麼判斷呢？這是我們回家的火光，還是像剛剛那個水的世界冒出來的水，這是另一個火的世界的火光？

　　我猶豫了。艾拉不管怎麼說不會用這麼誇張的火焰當作信號吧？可是如果是瑪莉搞的就很難說她不會挾怨報復......但即使是她應該也不會把自己置於險地，比較有可能的是她在燒的東西上動手腳，而不是引起火災......

　　所以這不是我們回家的火。我下了結論，停下走過去的腳步。

　　「我......我真的忍不住了！」小桃尖叫著，兩手壓著我的肩膀，整個人從我的脖子上冒了出來，拍著翅膀往燃著熊熊火焰的門衝去。

　　我伸手抓住她的腳把她拉回來，並抱在懷裡免得她真的衝進門去。

　　「不要，放開我，我真的快不行了，要出來了啦！」

　　夏子看到我們的樣子──長著翅膀的全裸女子與沒有頭的男人，瞪大了眼睛喘著氣，身體不住地搖晃，看起來隨時要昏倒的樣子。她開口問道：「所以......你們是兩個人？」

　　很高興妳知道了。「我要上廁所我要上廁所我要上廁所......」小桃失去理智似地叫著，在我懷裡掙扎。

　　魔法門再次變換了樣子，剛剛的火光逐漸消失。我暗自祈禱我的判斷正確，然後門那邊冒出了小小的煙，小小的火。

　　猜對了。我舒了口氣，放開小桃。魅魔哇地叫著，箭也似地飛進門中，而我則是對夏子擺擺手當作道別，往門邊走去。

　　「你們到底是什麼......」夏子坐倒在地上，看著我。

　　怪物吧。我忍不住笑意，不知道是終於可以回家了，還是感到這其中的趣味。

　　對你們人類來說，我就是怪物；跟剛剛的怪花怪魚同樣的東西。

　　你們的世界很有趣，不過我要回家了。另外希望你的塔不要像幻象一樣著火了。

　　我踏入魔法門。

* * *

　　我本來以為會進入編輯部的傳送間，但我一腳踩到的是小桃家裡的地毯。

　　而現場比我想像得更為混亂。

　　不知道是為了什麼理由，反正應該在傳送間的那扇魔法門現在正在小桃家裡的客廳矗立著。

　　狼男鼻青臉腫地躺在一邊，他的妻子則滿臉怒意地坐在他身邊照顧他──或說監視吧。大概是那樣的感覺。

　　艾拉趴在沙發上，冷冷地盯著我瞧。卡洛則在旁邊按摩她的腰。瑪莉似笑非笑地把地上的小火爐熄滅，一陣難聞的煙飄了起來。

　　「好啦，安全回來了，準備寫稿吧。」艾拉困難萬分地從沙發上爬起來，讓卡洛攙扶著往門口走去。幾個編輯從門口進來，把偌大的一扇魔法門搬走。

　　瑪莉捧著小火爐跟著走了出去，黑腳抓著銀爪的尾巴拖到門邊丟了出去，還轉回來躬身說道：「給你們添麻煩了，真是不好意思。」

　　......其實我不知道這邊是發生什麼事了。總之大家看起來都還好，的樣子。

　　小桃從廁所走出來，滿臉神清氣爽的樣子看了看客廳。「咦？大家都走了啊？」她促狹地對我笑了笑。「那麼，你來幫我抹保養液吧。」

* * *

　　我後來才從大家的描述中整理出小桃的下半身......或說胸部以下到底發生了什麼事情。

　　大概來說是剛好經過門口的銀爪聽到小桃的身體在屋子裡亂跑，以為是小偷所以闖了進來，結果看到的是全裸的魅魔。正當他在欣賞的時候被前來拜訪的黑腳發現，痛毆了一頓。

　　艾拉則是在跟小桃用「在背上寫字」溝通的時候正面挨了小桃一腳閃到腰，兩天以來都一直趴著不能動。

　　瑪莉那渾蛋則是如我所預期的在房子裡燒了些難聞的東西，我連著清了三四天味道才終於淡了一點。

　　真是趟可怕的旅行，對我或是對這邊的人來說都是場災難。

　　對於那邊的事情，小桃只輕描淡寫地寫了篇「沙漠世界歷險記」就算給艾拉交差了。

　　而我們對夏子來說，大概就像那些消失的怪物；除了消耗不少她的食物飲水之外，就跟沒出現過一樣吧。

　　只是我時不時會忍不住想到那個世界的夏子跟塔。當時幻象中沒有出現怪花怪魚，所以塔的災難也不一定是真的會發生的事情。

　　或者，只是還沒發生而已。

那麼，要是發生了，又會是什麼樣的狀況呢？

小桃和無頭的旅程到此結束，而中央沙漠的塔群祕密，就等Encty在2012年的新作給大家解答！

請各位喜歡Encty的讀者一起發動怨念讓他順――利――交――稿――――(鬼火飄)