繆思出版Muses Publishing

本篇文章 摘自 《魔得要命王國沒有睡美人》 第一章4/4

宮廷魔法師是宮廷一員，會有特定的貴賓席讓他們比對彼此記錄的占星異事，或者趁未出席的魔法師無法反駁，誹謗他們的研究，還可以擺出有點厭世的態度，質疑王室命名日此等場合迷信又荒謬，是否有必要參加。

相對之下，巫仙就如一群截然不同、幻想中的水中生物。

有些巫仙跟魔法師一樣法力高大，所思所為卻更難以捉摸。魔法師得進學院學習多年，而且任何自稱為魔法師的人（通常是男人），通常會帶著鷹馬獸皮製的證書以茲證明，不過唯有魔法師看得到上面的隱形文字。魔法師能製造地震，也能讓城堡在一夜間出現（或消失），只要咒語編得好，效果能維持一輩子。大多數魔法師都受僱於有權有勢的人，監視他們有權有勢的鄰居，向他們示威，以免那些鄰居和他們的魔法師幹出什麼勾當。

（敵對家族的魔法師會到場的慶典，因為預期場面會很壯觀，大家通常都會踴躍出席。）沒興趣這樣賣弄能力的魔法師便待在魔法學院或其他的學院，追求宇宙終極的奧祕（以及與魔法平衡的道理）。這些奧祕似乎十分危險，因此魔法學院院士老擺著陰鬱的臭臉，一副隨時有人會跳出來嚇他們一樣。重點是，魔法師有規矩，而這國家的魔法已經很野了，巫仙更不按牌理出牌。

連王后都在猶豫該不該邀請所有巫仙參加。不用說上數千名巫仙會怎樣，只要數百名巫仙共處一地，就會揚起一大片魔法塵，後果如何無人能知。

王后說：「可是大多數巫仙也住在村鎮中，不是嗎？所以他們或多或少也包含在使者邀請的人之內。」事實上沒人知道該國有多少巫仙，就連目前在執業的巫仙有多少，也沒人知道。大家只認識村鎮中與人比鄰而居、在人面前施法的巫仙。據信，也有巫仙住在森林或沙漠中（甚至可能住在水裡），但這些巫仙很少見，只能假設數目比已知的巫仙少。

當然也有壞巫仙，不過為數並不多，而且自知敵眾我寡，通常比較低調──只有被人激怒時例外，而一般人總是小心翼翼免得招惹他們。好巫仙報酬最高的工作，不少都是修正壞巫仙的惡行；一般說來，惡行都能修正。雖然大家處處提防壞巫仙，卻沒那麼擔心。比起來他們更擔心天氣，像是害怕作物因乾旱歉收，或是嚴冬讓狼群來到鎮上（乾旱或嚴冬若是壞巫仙的傑作，那還好辦，只要找好巫仙修正就得了；真實的氣候多變，誰也掌握不了，即使魔法學院不時集眾人之力嘗試改變，卻也莫可奈何）。

此時國王緩緩說道：「我想……那樣恐怕不夠。」

王后嘆口氣說：「就怕你這麼說。」她的祖國沒什麼魔法，所以仍不大習慣無所不在的魔法和施法者。

魔法有其效用，卻讓她緊張。王后很愛席結，和王室刻意僱用的幾位巫仙也有點交情，但她討厭大部分的魔法師。她很慶幸他們還在氣她瞞著懷孕的事，不跟她說話。

沉默片刻後，王后開口道：「何不……何不請幾位巫仙當我們女兒的教母呢？她有二十一個名字，可以請二十一位巫仙，代表她成年前的二十一年。當天會來八十二個魔法師，二十一個巫仙不算多，這麼安排也能顯示巫仙受重視、受歡迎。我想可以請席結幫我們邀請。」

國王猶豫地說：「請巫仙當教母？要通過議會和主教那關，不大容易。」

席結也在擔心巫仙的事，覺得請二十一位巫仙當教母的主意很好，不過得做好預防措施。

國王說：「禮物容易起爭議，不要送禮。」

王后說：「可是教母要送禮才行！禁止她們送教女禮物，太不禮貌了。」

「王后說得不錯，」席結說：「不過可以告訴她們，只能送象徵性的禮物，像是逗寶寶開心或討父母歡喜的小東西，不要……不要……送大禮。」國王和王后明白，她指的是禮物不能讓公主在靈界中過於顯眼。那種東西該送給英雄，英雄年紀夠大，能決定該不該使用，而且強壯（或愚蠢）到能帶著那種禮物。席結又說：「我想，我們至少要請一個男人來。幾乎沒人記得男巫仙，他們沒受到應有的重視。」

王后對席格說：「親愛的，第一個教母就是妳了。」

但席格搖搖頭，語調中滿是遺憾：「不……不行。感謝您這麼說，但……我和王族的命運已密不可分，不是新生小成員教母的最佳人選。為她找二十一個樂意與王室羈絆的新巫仙吧。在你們身邊有幾個巫仙也很有用。」國王記起他仍是王子時，御廚房的副廚師也是巫仙。這位巫仙聽到一朵用奶油煎過、準備給國王獨自享用的蕈菇說：「別讓國王吃我，不然我會毒死他。」該國統治者不用試毒者，不過御廚房裡總有一、兩位巫仙。雖然得煩勞魔法師找出誰該為毒菇負責，但救國王一命的卻是那位巫仙。

巫仙教母的問題有了共識，王后感到很欣慰；不過席格拒絕當教母，讓她有點失望。席格握住王后的雙手說：「宴席就讓我來辦吧。您想用什麼來吊搖籃？絲綢嗎？什麼顏色呢？粉紅色？藍色？淡紫色？還是金色？」

「金色吧！」王后說：「金色和白色。也許再加一點淡紫色。緞帶上要有白色和粉紅的玫瑰形花飾。」

～連載自繆思出版６／７發行《魔得要命王國沒有睡美人》第一章～正文請依出版書籍為準。