繆思出版Muses Publishing

本篇文章 摘自 《魔得要命王國沒有睡美人》 第一章3/4

王后生下的是女嬰，而即將在命名日當天給她的名字是卡絲塔．亞賓妮雅．阿勒葛拉．朵芙．明諾瓦．菲蒂莉亞．布萊絲．多明娜．迪莉西雅．娥瑞莉亞．葛蕾絲．伊莎貝．格莉惜爾妲．葛溫絲．帕兒蘿．露比．卡蘿．莉莉．艾瑞絲．布萊兒－蘿絲[1]。一如席結預料，她很健康，而且出生時帶來的麻煩並不比別的嬰兒多，只讓王后劇痛、精疲力竭，不過把嬰兒放到她懷中時，她還有力氣喜極而泣。

在位國王的頭一個孩子不論男女，都是王位繼承人；但王儲通常是男性。務實又明智的人都知道，女人要是沒法力，即使最強的魔法都拿她沒輒（或者說最強的魔法反而對她最沒辦法），男人則容易被華麗的伎倆媚惑，因此民間傳說深信女王比國王更善於治理這個國家。此說不知真假，但眾人皆無異議，壞巫仙也不例外。他們為此花不少時間製造符咒，確保王室夫妻的頭胎是兒子。王室魔法師盡力解除符咒，但趕不上壞巫仙製造的速度。（王室周圍守衛森嚴，任何符咒都難以潛入，壞巫仙下符咒的對象必須非常明確，連鎖反應的後果，使得國王的第三個孩子幾乎都是女兒。）傳說使然，加上長公主太稀有，少見多怪，因此這位未來的女王出生時，註定比一位未來國王受到更熱烈的關注。當時的情形正是如此。前一位女王在位距今近四百年了，或許因為時間久遠，幾乎沒人記得她和一位名為佩妮西雅的壞心巫仙還有沒了的帳，而壞巫仙誓言報復。

公主的命名日將是該國有史以來（至少在最老的國民記憶中）最盛大的場面，比十六年前國王、王后的婚禮，還有上一任國王、王后的婚禮還盛大，當然也比國王自己的命名日還盛大──因為他出生時，他的父王與母后才結婚十八個月，沒人料到他將是先王獨子。

 國王、王后想邀請所有人出席命名日。他們覺得全民都應該要有機會一同歡慶，議員們難得有志一同，費了點勁才說服他們放棄荒謬的念頭。

這起初是王后的主意。她的祖國恰好小到人人都能受邀參加盛大的王室活動（雖然王室列來賓名單的人、籌備人和提供備用座椅的人並不希望所有人都來），大多數人都能認出國王與皇后的模樣。當她發覺王夫的國家大得嚇人（也覺得人民不該見不到自己的國王），當下便決定追隨自己祖國的習慣。她告訴國王，她祖國的國王、王后設有公開聽政日，讓所有想和國王、王后說話的人都能夠出席，這讓深愛妻子的國王感到十分驚奇，認為公開的命名日真是個好主意。

誰知大臣和議員說此舉不可行。（魔法師還在為了王后懷孕的事未獲告知耿耿於懷，拒絕一同討論命名日的事。當然，他們真正氣的是區區一介巫仙竟能以巫仙塵騙過他們。）議員說，我們需要各國的祝福，也得讓他們在未來十九或二十年中留下美好印象，因此命名日是必要的，這樣各國才會派使節前來；要是陛下十萬人民在城牆邊繞來繞去，把田野踩得泥濘不堪，還吵著要吃要住，這鬧哄哄的景象，可不會成為使節的美好回憶。

國王、王后聽完猶豫了起來。國王記得尋找他妻子的過程有多漫長艱辛；王后也想起國王使節出現在她父親又小又破的城堡時，她有多驚嚇。她當時在廚房煮點心，還得衝上樓洗臉梳理、穿起最好的衣服，才能會見使節。（她邊穿鞋邊用空出的那隻腳跳過走廊，當她儀態莊重地進入客廳時，還顯得有點上氣不接下氣。那時使節正在吃她做的點心，一臉專注滿足。她雖知道自己點心做得好，卻還不曉得好到能讓國王使節樂意留下等待。）

最後雙方妥協了。妥協的結果雖然仍讓議員咬牙切齒，這已是議員和他們的統治者周旋後得到的最佳結果，因為國王、王后突然變非常固執，不斷堅持他們的女兒屬於人民。他們將派使者到每個村莊（大大小小一個也不能少），在城鎮中心（什麼地方都有可能，大城鎮裡可能是鎮長家門前，小城鎮可能是當地公用水井或水槽）宣布每村鎮都將抽籤選出一人，受邀參加公主的命名日（魔法師若火氣消了，會提供防偽籤，不然席結也會找巫仙辦妥此事）。而那人不論男女，以抽到的籤為證，命名日當天便獲准進入王城。

大臣和議員眼中只看到執行這計畫要花多大工夫組織籌畫，此外不論有沒有魔法師，作弊（或是嘗試作弊）的人都會多到數不清。一般人不像宮廷成員常進宮，政治陰謀若沒長出蝴蝶翅膀咬人一口，大家哪知道那是什麼。倒是使者骨子裡還是普通人，正式宣布通知之後，到了當地酒吧往往會告訴大家（特別是小村莊的村民），國王、王后原意是邀請所有人出席，確確實實一個也不少。抽中王室籤的人帶著一、兩個朋友，極可能都能進場。

平民的問題就這麼解決了，而且撇開他們的人數和規矩不談，這個問題還算簡單。貴賓就麻煩了──該讓誰坐在國王、王后附近，誰得屈就和親王、公爵或男爵同桌，該邀哪些國家派使節來。除了這些過分細微的問題，還得考慮遣使一事要以國力與國家大小為依據，還是依王室裡未婚的王子數量。

不過最麻煩的是不知該拿巫仙怎麼辦。

[1] 〔譯注〕名字後半的「帕兒蘿．露比．卡蘿．莉莉．艾瑞絲．布萊兒－蘿絲」，依序為珍珠、紅寶石、珊瑚、百合、鳶尾花、荊棘－玫瑰之意。